Anna Fishbeyn, Gründerin und Präsidentin von XOFeminist Productions und Anteriya Films, ist ein preisgekrönter Star, Filmemacherin, Regisseurin, Autorin und Schauspielerin. Sie setzt sich sehr für die Verbesserung der Situation von Frauen in der Gesellschaft ein und hat ihre Arbeit auf die Förderung der Gleichstellung der Geschlechter ausgerichtet.

Ihr Film Galaxy 360: A Woman’s Playground, für den sie das Drehbuch schrieb, Regie führte und die Hauptrolle spielte, wird noch in diesem Jahr in die Kinos und auf die großen Streaming-Dienste kommen. Die Vorabversion des Films wurde bei den Filmfestivals in Cannes und Big Apple vor ausverkauftem Haus gezeigt und war Finalist bei der Sundance New Frontier Exhibition.

Für den Film Galaxy 360: A Woman’s Playground haben Sie das Drehbuch geschrieben, Regie geführt und auch die Hauptrolle übernommen.  Ist es nicht schwierig, sich auf jeden Teil zu konzentrieren, oder finden Sie es sogar vorteilhaft, alles selbst zu machen?
Ich finde, alles selbst zu machen, ist unglaublich befähigend. Bevor wir mit der Vorproduktion des Films begannen, hatte ich eine weibliche Figur entwickelt, eine riesige Medienpersönlichkeit namens Illumina: eine reiche, mächtige, wild sexuelle Frau, die genau das tut, was ihr gefällt. Unsere Gesellschaft verehrt und bewundert berühmte Männer dafür, dass sie mit vielen jungen, schönen Models ausgehen, für ihre sexuellen Fähigkeiten, und gibt ihnen die Macht, diese zur Schau zu stellen.  Frauen, selbst wenn sie berühmt, wohlhabend und mächtig sind, werden solche Freiheiten selten gewährt.  Man bedenke nur: Wie viele First Ladies wurden schon von landesweiten Betrugsskandalen geplagt? Indem ich den Film im Jahr 2195 angesiedelt habe, hatte ich die Freiheit, eine Frau zu schaffen, die sich nicht an die Regeln unserer Gesellschaft hält, gerade weil alle Regeln geändert wurden.  Indem ich eine der Figuren wurde, in ihrer Haut lebte, in dieser futuristischen, dystopischen Welt, kannte ich die Herausforderungen, mit denen die Schauspieler konfrontiert waren, denn ich hatte sie auch. Unter den Schauspielern herrschten Synergie und Kameradschaft, und die Energie, die wir bei unseren zahlreichen Proben entwickelten, übertrug sich auf unsere Leistungen im Film. Die Regie und die Hauptrolle in diesem Film waren daher eine der magischsten und erfüllendsten Erfahrungen meines Lebens.

Sie sind unglaublich vielseitig. Aber was machen Sie am liebsten?
Am liebsten stehe ich auf der Bühne – das Adrenalin, die spürbare Interaktion mit dem Publikum, der emotionale Wirbelwind einer Live-Aufführung und die sichtbare, unmittelbare Reaktion der Leute auf deine Arbeit.  Die Aufführung von „My Stubborn Tongue“ – ein Stück über unsere Einwanderung nach Amerika und die lustigen Versuche, sich anzupassen – 17 verschiedene Charaktere zu spielen, zu singen, zu tanzen, mit dem Publikum in Kontakt zu treten, es lachen und manchmal weinen zu sehen – war für mich sehr erfüllend. Aber ein Filmset kann auch eine Bühne sein. Es gab Momente am Set von „Galaxy 360“, die so lustig waren, dass alle Schauspieler und die Crew nicht aufhören konnten zu lachen. Diese spürbare menschliche Verbundenheit und Ausgelassenheit begeistert mich und bereitet mir die größte Freude im Leben.

Sie schreiben über verschiedene Themen und spielen eine Vielzahl von Rollen. Gibt es ein bestimmtes Thema, das Sie noch aufgreifen möchten?
Ich arbeite seit Jahren an einem Spionagethriller und würde diesen Roman gerne in eine Fernsehserie verwandeln, um die Handlung live auf dem Bildschirm zu erleben.  Science Fiction ist ein weiteres Lieblingsthema, insbesondere die Erschaffung neuer komplexer Welten aus der Perspektive des weiblichen Blicks.

Sie haben viele Preise für Ihre Stücke gewonnen, zum Beispiel für die Webserie Happy Hour Feminism. Wie wichtig sind Preise/Auszeichnungen für Sie?
Als „Happy Hour Feminism“ anfing, Preise zu gewinnen, hat mich das sehr überrascht! Damals wäre es schon cool gewesen, auf Filmfestivals zugelassen zu werden, und dann haben wir als beste Webserie gewonnen! Ich war schockiert, aber auch sehr dankbar. Der Gewinn gab mir das Selbstvertrauen, weiterzumachen und weitere Projekte zu entwickeln.  Auszeichnungen sind wunderbar, weil sich andere Menschen in deine Arbeit verliebt haben und dich dafür ehren, aber sie sind auch eine Mahnung, weiter nach Spitzenleistungen zu streben.

Wie gehen Sie mit Kritik um?
Als Regisseur und Geschäftsführer meines eigenen Unternehmens benötige ich eine gesunde Portion Selbstvertrauen. Und Selbstvertrauen erfordert einen anderen Umgang mit sich selbst als der einer Frau, die versucht, sich an das Umfeld anderer Menschen anzupassen.  Es ist also ein ständiger Tanz auf dem Schwebebalken – zwischen Stärke und Verletzlichkeit, zwischen Selbstvertrauen und Selbsterkenntnis, zwischen Zuhören auf andere und Zuhören auf sich selbst. Konstruktive Kritik ist ein entscheidender Faktor für Führungsqualitäten, aber allzu oft werden Menschen durch Kritik zerstört und verlieren ihre Fähigkeit, ein Projekt oder eine Idee weiterzuverfolgen, weil andere versuchen, ihnen die Sache auszureden oder sie so stark zu kritisieren, dass ihr Selbstwertgefühl darunter leidet. Das können die Menschen sein, mit denen Sie zusammenarbeiten, Ihre Partner, Ihre Lieben, Menschen, denen Sie vertrauen – aber wenn Sie in dieser Welt etwas erreichen wollen, müssen Sie lernen, Ihr inneres Feuer, Ihre Stärke und Ihre Willenskraft zu entwickeln, so dass Sie aus der Kritik lernen können, ohne sich davon unterkriegen zu lassen. 

Sie engagieren sich sehr für Frauen und auch für die Gleichstellung der Geschlechter. Finden Sie es nicht unglaublich, dass dies im 21. Jahrhundert immer noch in einem so hohen Maße notwendig ist?Ja! Jedes Land der Welt leidet unter der Ungleichheit der Geschlechter, egal wie viele Fortschritte das Land gemacht hat. Wir sind als Menschheit immer noch dabei, ein historisches Unrecht zu korrigieren.  Die Gleichstellung zwischen den Geschlechtern ist keine Selbstverständlichkeit; sie ist nach wie vor ein Kampf, bei dem die Frauen versuchen, ihren Wert gegenüber den Männern, untereinander und den Regierungen zu beweisen.  Vergewaltigungen gibt es immer noch. Frauen und Mädchen machen immer noch die Mehrheit der Opfer von Sexhandel aus. Und das Geschäft mit dem Sexhandel floriert und boomt weiter. Männer kaufen immer noch wissentlich Sexsklaven. Diese Verbrechen sollten so selten und überholt sein wie Kannibalismus, ein Ausrutscher in unserer fernen Vergangenheit, aber sie sind immer noch unsere Gegenwart, und wir ändern uns nicht schnell genug, nicht radikal genug, nicht global genug.

Ich wünsche mir eine Welt, in der Frauen keine Angst haben, nachts allein spazieren zu gehen, in der Männer aufhören, Frauen vergewaltigen zu wollen, in der Mädchen allein in andere Länder reisen können, ohne Angst haben zu müssen, entführt zu werden, in der Unternehmen Frauen nicht dafür bestrafen, dass sie schwanger werden und Kinder bekommen, in der es genauso viele weibliche Milliardäre, Vorstandsvorsitzende und Regierungschefs gibt wie Männer, in der es ECHTE Gleichstellung gibt.  Frauen bringen die ganze Welt auf die Welt – wir sind der Grund für die Existenz all unserer Gesellschaften und Länder! Wir sollten mit so viel mehr Respekt und Ehre behandelt werden, als dies derzeit der Fall ist. Unsere Gesetze und Regierungen sollten diesen Respekt und diese Ehre widerspiegeln. Nicht nur Worte.

Ich habe gelesen, dass Sie mit Ihrer Familie am Ende des Kalten Krieges aus Russland geflohen sind, sie kamen nach Amerika, nach Chicago, als politische Flüchtlinge. Welche Erinnerungen haben Sie an diese Zeit, die sicherlich nicht einfach war?
In Russland gab es Vorurteile gegen uns, weil wir Juden waren. Als ich ein Kind war, dachten die Leute, ich sei wegen meines Aussehens keine Jüdin, aber sobald ich meinen Nachnamen „Fishbeyn“ sagte, sahen mich die anderen Kinder misstrauisch an, nannten mich „Yid“ oder warfen mir Steine an den Kopf. Ich erinnere mich, dass ich meiner besten Freundin Katja in der ersten Klasse erzählte, dass ich Matza aß – als sie mich am nächsten Tag sah, spuckte sie mich an und schrie: „Ich kann nicht glauben, dass du mir nicht gesagt hast, dass du ein Jude bist – ein Jid!“ Meine Großmutter sagte danach zu mir: „Es ist nicht Katjas Schuld, ihre Eltern sind Antisemiten.“ Katya sprach danach nicht mehr mit mir, und ich lernte schnell, wie wichtig es ist, Geheimnisse zu haben. 

Amerika war unser Traum – das Land der Freiheit und der Möglichkeiten, wo wir endlich frei von den Vorurteilen Russlands sein würden. Aber hier hatten wir mit Vorurteilen gegenüber Einwanderern zu kämpfen, und außerdem waren wir Russen. Wir sprachen kein Englisch, und auf der Straße nannten uns die Leute „Kommunisten“ oder „KGB-Spione“ und schrien uns an, wir sollten zurück nach Russland gehen. Unsere Nachbarn im oberen Stockwerk warfen Steine an unsere Fenster und legten uns Müll vor die Tür. Eine meiner schmerzlichsten Erinnerungen war die Frage der Kellnerin in einer Pizzeria in Chicago: „Woher kommt ihr alle?“ Als meine Mutter nicht antwortete, fuhr die Kellnerin fort: „Sind Sie aus Frankreich? Italien? Griechenland? Polen?“  Sie nannte viele Länder, bis meine Mutter schließlich aus Frustration antwortete: „Wir kommen aus Moskau.“ Die Kellnerin sprang vor Angst auf und schrie: „Moskau! Moskau! Sie kommen aus Russland?“ Sie verließ unseren Tisch und kam nicht wieder. Niemand in diesem Restaurant wollte uns Essen servieren. Nach zwei Stunden standen wir auf und gingen, immer noch hungrig. Aber diese Vorfälle motivierten mich, die englische Sprache mit einer solchen Hingabe und Heftigkeit zu lernen, dass ich innerhalb eines Jahres meinen russischen Akzent verlor und begann, als Amerikanerin durchzugehen, und sogar so weit ging, meinen Vornamen für einige Jahre offiziell in Annie“ zu ändern.

Sie waren schon als Kind Schauspielerin und Sängerin, aber dann haben Sie zunächst an der Columbia University in Philosophie promoviert und an der New School University einen Master in kreativem Schreiben gemacht. War es das, was Sie wirklich interessiert hat?
In Russland habe ich bei nationalen Wettbewerben Gedichte vorgetragen, Geige gespielt und war Solistin in einem großen russischen Nationalchor – und das alles in sehr jungem Alter. Aber als wir nach Amerika kamen, hatten wir kein Geld und wussten nicht, wie das System funktioniert. Gesangsunterricht war zu teuer. An Schauspielerei war nicht zu denken. Wie viele Einwandererfamilien ermutigte mich meine Familie, eine praktische Karriere in Mathematik, Naturwissenschaften oder Physik einzuschlagen. Wenn mich Leute fragten: „Bist du froh, dass du nach Amerika gekommen bist?“ sagte ich immer dasselbe: „Ich werde in Amerika erst glücklich sein, wenn ich auf der Bühne stehe.“ 

Während ich an meinem Master in Statistik arbeitete, überzeugte ich meine Eltern, dass ein Doktorat in Literaturphilosophie – ein respektabler Beruf als Professor – ein guter Kompromiss zwischen ihrem Bedürfnis nach Praktikabilität und meinem Bedürfnis, mich in die Geisteswissenschaften zu vertiefen, war. Doch während ich meine Dissertation an der Columbia University beendete, schrieb ich mich in das Schreibprogramm der New School University ein und entfernte mich weiter von der praktischen Welt und näherte mich meinen kreativen Impulsen.  Nach der Geburt meiner Tochter schrieb ich meinen ersten Roman „The Matrimonial Flirtations of Emma Kaulfiled“, begann, meine Geschichten in Bars und Restaurants vorzutragen, und blickte nie zurück.  Und auch wenn ich nicht Professorin geworden bin, nährt mich das Wissen, das ich in diesen Jahren erworben habe, weiterhin und ist Teil dessen, was ich als Feministin, Performerin, Autorin und Regisseurin bin.

Nach der Geburt Ihres ersten Kindes begannen Sie, in kleinen New Yorker Lokalen aufzutreten, und schrieben Ihren ersten Roman. Die Geburt Ihres Sohnes hätte fast Ihr Leben beendet. Das hat Ihnen enorme Energie gegeben, um Ihren Traum zu verfolgen, richtig?
Ja, ich danke Ihnen für diese Frage.  Während eines Notkaiserschnitts sank mein Puls, ich verlor das Bewusstsein, und die Ärzte mussten mich wiederbeleben. Als ich schließlich aufwachte und meinen Sohn in den Armen hielt, sagte ich zu ihm: „Wenn nicht jetzt, dann nie!“ Diese Worte wurden zu meinem Mantra – der Anstoß, meinen Traum zu verfolgen.

Ich schrieb eine Reihe lustiger, komödiantischer Essays und nannte sie: „Gespräche mit meinen Brüsten“.  Und dann nahm ich den Mut zusammen, den Manager des Cornelia Street Cafe in New York City zu fragen, ob ich zehn Minuten lang auf ihrer Bühne auftreten könnte. Der Manager antwortete: „Mit so einem Titel können Sie Ihre eigene Soloshow haben.“  An diesem Abend war das Haus voll, die Leute lachten über meine Witze, und ich war unglaublich dankbar, dass ich nur diesen einen Abend hatte.  Aber als das renommierte Flea Theater mir die Möglichkeit bot, meine eigene Soloshow „Sex in Mommyville“ aufzuführen, ein Stück über Mütter, Kunst und weibliches Begehren, wusste ich, dass ich genau das mit meinem Leben machen wollte – auftreten und Kunst schaffen, die etwas bewirkt.

Was war für Sie damals der Durchbruch?
Mein Durchbruch war ein Essay mit dem Titel „The Nuts and Bolt of Espionage“, der auf der Bühne zu „Sex in Mommyville“ wurde. Es begann als lustige Geschichte über ein Paar, das versucht, nach der Geburt von Kindern Sex zu haben, aber immer wieder an den ständigen Unterbrechungen scheitert.  Das Stück entwickelte sich zur Geschichte einer Ehe in der Krise und zu einer Erkundung der Geschlechter, der modernen Mutterschaft und eines Begriffs, den ich damals geprägt habe: Mutter-Künstlerinnen – Mütter, die sich selbst als „Stubenhockerinnen“ bezeichnen, aber insgeheim nebenbei Künstlerinnen sind und sich Raum und Zeit nehmen, um ihren Leidenschaften nachzugehen, während ihre Kinder schlafen oder mit ihren Kindermädchen und Babysittern spielen.

Welches Stück oder welche Rolle war für Sie bisher am interessantesten und am herausforderndsten?
Die interessanteste und herausforderndste Rolle war das Schreiben und Aufführen meines Stücks „My Stubborn Tongue“. In dieser Rolle musste ich 17 verschiedene Charaktere spielen, mit verschiedenen russischen Akzenten sprechen, sowohl den männlichen als auch den weiblichen Charakter spielen, tanzen und singen, die überschwängliche Energie meiner Familie einfangen, mit Leichtigkeit zwischen Komödie und Drama wechseln und trotzdem nicht die Fassung verlieren, wenn das Handy von jemandem im Publikum klingelt und er abnimmt und laut auf Russisch sagt: „Ja, ich habe Ihnen gesagt, dass ich hier bin – bei der Aufführung. Bring die Kinder ins Bett! Das Hühnchen ist im Kühlschrank.“

…………… war aus Ihrer Sicht das Wichtigste für Sie?
Illumina in „Galaxy 360“ zu spielen, war wahrscheinlich die wichtigste Erfahrung – sich eine geschlechtsumgekehrte Zukunft vorzustellen, eine neue Körpersprache zu erfinden, eine neue Art, Kontakte zu knüpfen, zu sprechen, mich von unserer aktuellen Realität und der Behandlung von Frauen zu befreien und in der Lage zu sein, einfach diese Figur zu sein, ohne die üblichen modernen Ängste oder Hemmungen. 

Welchen Rat würden Sie jungen Kreativen, jungen Schauspielern geben?
Gebt nicht auf, haltet durch, habt Vertrauen in euch selbst, postet eure Arbeit, teilt sie auf verschiedenen Social-Media-Plattformen. Betrachten Sie die sozialen Medien nicht mit Verachtung – sehen Sie sie als Chance, gesehen und wahrgenommen zu werden und Ihre Vielseitigkeit zu demonstrieren.  Ich habe schon Schauspieler gecastet, weil ich von ihren Videos auf Facebook so beeindruckt war.

Was sind Ihre eigenen wichtigsten positiven Eigenschaften:
Ausdauer, Entschlossenheit, Gerechtigkeitswillen und Freude.

Wie können Sie sich nach einem stressigen Tag am besten entspannen?
Tanzen, Yoga, Meditation und Poesie.  Poesie ist wie ein Puzzle, das ich zusammensetze, um andere Puzzles in meinem Leben zu lösen.  

Was wünschen Sie sich für die Zukunft, beruflich und privat?
Ich hoffe, dass ich meine Firma Anteriya Films weiter ausbauen kann, dass wir uns weiterhin auf den weiblichen Blick konzentrieren – und dass wir Sci-Fi- und Spionage-Thriller entwickeln, die männliche und weibliche Stereotypen überwinden und letztendlich die Welt verändern.

Welche Projekte können wir in naher Zukunft von Ihnen erwarten?
Derzeit befinde ich mich in der Vorproduktion für meine Filmkomödie „How To Seduce Your Dinner Guest“ und arbeite an einer Spionagethriller-Fernsehserie, „The Infiltrator“.

Großes Beitragsfoto: Anna Fishbeyn – filmmaker, director, writer and actress. (Photo Tshombe Sampson)

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